电子邮件常识及应用

　　一、电子邮件的基本常识
　　电子邮件又称E－mail，它是英文Electronic mail的简写，是利用计算机网络进行信息传输的一种现代化通信方式。E－mail与传统邮件相比具有速度快、价格低、可同时传送文本、图像、声音、动画等多种信息的特点。
　　要使用电子邮件，除了能够上网之外，拥有一个E－mail账号也是必不可少的！在ISP那里申请开户时，ISP会免费为我们提供一个E－mail账号。不过如果用户存储的邮件容量超过了它的规定（一般是1M），有些ISP就会按照0.1元/K的标准进行收费，因此大家更倾向于使用免费电子邮箱。
　　免费电子邮箱申请容易，同时免费电子邮箱大多提供了垃圾邮件过滤和邮件转发功能。在特殊情况下，我们还可以登录免费邮箱提供者的页面，在Web页面上处理信件。目前网上提供免费邮箱服务的站点很多，如常见的www.163.net、www.263.net、www.21cn.com等，天极网（www.yesky.com）前不久也开办了免费电子邮箱服务，只需登录到这些站点，就可以申请一个可长期免费使用的电子邮箱。
　　电子邮件地址的格式为user@hostname，其中hostname为邮件服务器的主机地址。电子邮件地址的第一部分是用户名（相当于传统邮件中的收信人姓名），由用户自行决定或ISP指定，该名称在同一个主机地址中是唯一的，以便服务器能够正确地将邮件发送到每个收件人的手中。以往，电子邮件地址中的用户名只能采用英文、数字和符号，不允许使用中文，不过天极网最近推出了中文用户名的免费电子邮箱，有兴趣的读者千万不要错过。
　　最初免费电子邮箱大多要求用户使用浏览器打开相应站点，然后输入用户名、密码登录，最后直接在浏览器中在线从事收信、发信等操作（也就是所谓的Web收信方式）。此方式的优点是操作比较简单，无需任何其它专用软件，只要能上网浏览，就能登录到相关邮件站点收发邮件。不过该方式有一个突出的缺点，那就是非常浪费时间。相比而言，使用客户端邮件软件就没有这个缺点。所谓客户端软件方式是指用户在自己的计算机上安装一些支持电子邮件基本协议的电子邮件软件（如Outlook Express、Foxmail等），然后由它们将用户的邮件从服务器下载到自己的硬盘中，在离线状态下撰写、阅读邮件。
　　使用客户端软件方式收发邮件时，一定会遇到SMTP和POP3协议，它们是什么意思呢？电子邮件软件在从邮件服务器下载（或向服务器发送）电子邮件时，必须遵守一定的协议才能进行操作，SMTP和POP3就是进行邮件收发的关键性协议。其中SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）的含义为“简单邮件传送协议”，它是发送邮件使用的协议；而POP3（Post Office Protocol Version 3）的含义为“第3版的邮局协定”，它是接收邮件的协议。只有正确设置了SMTP和POP3服务器地址才能收发邮件。电子邮箱提供者大多会在网页的显眼位置说明SMTP和POP3服务器地址。
　　二、电子邮件的其它应用
　　在收发邮件的功能上，电子邮件还衍生出许多其他功能。
　　1.语音邮件
　　所谓语音邮件就是在普通邮件中加入语音信息，接收者既可查看邮件中的文字信息，又可收听语音信息（其实就是在邮件中附带一个声音文件，只不过这一功能是由系统自动完成，并可通过Web方式进行发送、接受罢了）。目前已经有www.21cn.com、www.263.net等网站提供了该功能。
　　发送语音邮件时必须登录到相关网站（也就是说必须采用Web方式），然后利用一个“发送语音信息”按钮激活系统的语音录音器（第一次使用此功能时必须下载安装语音插件），然后利用它将自己的语音录制下来，之后就可以直接发送给收信人了。注意，录音完毕之后，在语音录音器窗口自动关闭之前，语音信息还没有完全保存下来，此时应耐心等待，切不可手工关闭该窗口，否则用户录制的语音信息将被取消。
　　收到语音邮件之后我们就会发现，系统并没有直接在语音邮件中附带声音文件，而是附带了一个名为VoiceMail1.htm的文件，我们只需在联网状态下打开该文件，系统即会自动打开一个包含语音播放器的浏览器窗口，然后我们就可以利用它收听到发信人寄来的语音信息了。注意：若是第一次接收语音邮件，语音播放器打开时将会询问用户是否安装语音插件，这时我们必须选择“是”，否则无法收听。
　　2.邮件下载
　　指通过电子邮件方式从网络上下载所需软件。邮件下载功能的原理是从软件下载服务器直接将用户需要的软件采用电子邮件附件的方式发送到用户的电子邮箱中，然后再通过收取该邮件实现快速下载的目的。